삶의 차이
한 미국인 사업가가 멕시코의 해안 마을에 있는 부두에 앉아 있는데 마침 어부가 작은 보트를 정박했다. 배 안에는 커다란 물고기가 네댓 마리 있었다. 미국인은 어부가 잡은 고기가 아주 좋아 보인다고 칭찬하면서 그것들을 잡는 데 얼마나 걸렸냐고 물었다.
"잠깐이지요."라고 멕시코인이 대답했다.
그러자 미국인은 오랫동안 바다에 있으면서 고기를 왜 좀더 많이 잡지 않았는지 물었다. 멕시코인은 자기 식구들이 당장 살아가는 데는 이것으로도 충분하다고 말했다.
그러자 미국인이 멕시코 어부에게 다시 물었다. "그러면 남은 시간에는 뭘 하시나요?"
"늦게까지 자고, 고기를 좀 잡고, 우리 애들과 놀아주고, 아내 마리아와 늦잠을 즐기고, 저녁마다 시내를 어슬렁거리면서 친구들과 어울려 포도주를 목을 축이며 기타를 칩니다." 멕시코인이 대답했다.
미국인은 비웃으며 말했다. "나는 하버드 대학 출신인데, 당신을 도울 수 있을 겁니다. 당신이 고기 잡는 시간을 늘리면 거기서 나오는 수익으로 더 큰 보트를 살 수 있어요. 큰 보트로 얻게 되는 수익으로 보트를 여러 척 살 수 있을 테고, 결국에는 고기잡이 선단을 갖게 되겠지요. 당신이 잡은 고기를 중간상인에게 넘기지 않고 생산자에게 직접 팔 수 있게 되고 나중에는 통조림 공장을 하나 시작할 수 있습니다. 상품, 공정, 판매를 당신이 통제하게 되겠지요. 그렇게 되면 그 다음에는 작은 어촌마을을 벗어나서 맥시코 시티로 옮겨야 할 겁니다. 그 다음에는 로스엔젤레스로, 그 다음에 계속 확장되는 기업을 운영하려면 결국에는 뉴욕으로 옮기게 되겠죠."
멕시코 어부가 물었다. "하지만 선생님, 그러려면 몇 년이 걸립니까?"
"15년에서 20년 정도가 아닐까요?" 미국인이 대답했다.
"그러나 그 다음에는요, 선생님?"
미국인은 웃으면서 그 부분이 가장 괜찮은 점이라며, "적절한 시기에 자기 주식을 일반에 팔아넘기고 당신은 큰 부자가 됩니다. 100만 달러는 충분히 벌 수 있을 겁니다"라고 말했다.
"100만 달러요? 그 다음에는요? 선생님?"
미국인은 말했다. "그 다음에 당신은 은퇴하게 되겠지요. 조용한 작은 해안가 어촌 마을로 가서, 늦게까지 자고, 낚시도 즐기고, 아내와 낮잠을 즐기며, 저녁이면 시내를 어슬렁거리며 친구들과 어울려 포도주를 마시면서 인생을 즐길 수 있겠지요."
